Relatiegeschenken met GOTS-, bio- of recyclagelabel: wat de labels echt zeggen

Een label beantwoordt de vraag „waar komt dit materiaal vandaan en volgens welk lastenboek werd het verkregen?”. Het betreft een positief kenmerk: een biologische vezel, een gehalte aan gerecycleerd materiaal, hout uit duurzaam beheerde bossen. Het is het label dat een milieuargument kan onderbouwen.

Een conformiteitstest beantwoordt een andere vraag: „respecteert dit product een bepaalde regel?”. Hij controleert bijvoorbeeld de afwezigheid van bepaalde chemische stoffen of de geschiktheid voor contact met voedingsmiddelen. Het is een voorwaarde voor het in de handel brengen of voor de veiligheid, geen ecologisch engagement.

De verwarring tussen beide komt vaak voor, en ze kost veel geloofwaardigheid. Een drinkfles voorstellen als „duurzaam” omdat ze een test voor voedselcontact heeft doorstaan, komt neer op het verwarren van veiligheid en milieu. Omgekeerd zegt een textiellabel niets over hoe een artikel de vaatwasser doorstaat. Houd dit raster in gedachten: elk document beantwoordt één vraag, en slechts één.

Textiel concentreert de meeste labels die u op relatiegeschenken ziet: T-shirts, sweaters, katoenen tassen, petten. Vier acroniemen komen terug, en ze zijn niet onderling verwisselbaar.

• GOTS: gecertificeerd biologisch textiel, van vezel tot eindproduct. De reikwijdte dekt de hele keten, niet alleen de grondstof.
• OCS – Organic Content Standard: gecertificeerd gehalte aan biologische vezels. Het bevestigt de aanwezigheid van biovezels in het product, zonder de reikwijdte „van vezel tot eindproduct” die eigen is aan GOTS.
• GRS – Global Recycled Standard: gecertificeerd gehalte aan gerecycleerd materiaal. Het is het label om te zoeken achter een vermelding „gerecycleerd”.
• OEKO-TEX Standard 100: textiel getest op schadelijke stoffen. Het betreft wat de stof niet bevat, en niet de biologische of gerecycleerde oorsprong van de vezel.

Concreet: gaat uw boodschap over biokatoen, zoek dan GOTS of OCS. Gaat ze over gerecycleerd materiaal, zoek dan GRS. Is uw zorg vooral de onschadelijkheid van een kledingstuk dat op de huid wordt gedragen, dan beantwoordt OEKO-TEX Standard 100 die vraag. Om de textielfamilies zelf te vergelijken, bladert u door ons personaliseerbaar textiel.

Buiten textiel verdienen twee labels uw aandacht. FSC geldt voor hout of papier uit duurzaam beheerde bossen. U komt het tegen op notitieboeken, potloden, houten artikelen of kartonnen verpakkingen. Het kwalificeert de bosgrondstof, niet de rest van het artikel: een FSC-notitieboek kan een kaft of een binding in een ander materiaal hebben.

De vermelding PETA – Vegan betekent „zonder materiaal van dierlijke oorsprong”. Ze interesseert organisaties die op dat criterium letten, bijvoorbeeld voor een accessoire dat op leder lijkt. Het is geen milieulabel in strikte zin: het beantwoordt een precieze ethische vraag, zonder iets te beweren over het gebruikte vervangingsmateriaal.

Voor notitieboeken en blokken, vaak betrokken bij FSC, bekijkt u onze familie gepersonaliseerde notitieboeken en controleert u de vermelding op elke productpagina.

Tests en verklaringen begeleiden een groot deel van de producten. Ze zijn nuttig, maar ze vertellen niet hetzelfde verhaal als een label:

• REACH: product getest volgens de Europese verordening over chemische stoffen.
• Voedselcontact: getest voor contact met voedingsmiddelen, wat telt voor een mok, een drinkfles of een lunchbox.
• Vaatwasser: getest op wassen in de vaatwasser, waardevolle gebruiksinformatie.
• EN 71: getest volgens de Europese veiligheidsnorm voor speelgoed.
• RoHS, EMC, laagspanning, radioapparatuur: controles die eigen zijn aan elektronica, zoals UN 38.3 voor een lithiumbatterij bestemd voor transport.
• EU-conformiteitsverklaring: het product voldoet aan de Europese regelgeving die erop van toepassing is.

Een apart geval: de duurzaamheidsverklaring, die milieuverbintenissen voor een product documenteert. Het is een declaratief document, dat u als zodanig moet lezen, en geen certificering die volgens een referentiekader zoals GOTS of FSC wordt uitgereikt.

Onze regel is eenvoudig: alleen de certificeringen die door de documenten van het product worden aangetoond, staan op de productpagina. Staat een label er niet op, dan claimen we het niet, ook al „lijkt” het artikel op een gecertificeerd product.

Op de productpagina verschijnen de echte labels (FSC, OEKO-TEX, GOTS, OCS, GRS, PETA Vegan) als badges onder de titel van het product. De tests en verklaringen, die de meeste artikelen betreffen, zijn gegroepeerd in het tabblad over certificeringen. Die scheiding volgt precies het onderscheid uit deze gids: wat het materiaal kwalificeert aan de ene kant, wat de conformiteit controleert aan de andere.

Een label betreft een precies product, niet een hele familie. Twee katoenen tassen die er identiek uitzien, kunnen een verschillende status hebben. Controleer dus de productpagina van het exacte artikel dat u bestelt, en niet die van een verwant model.

Een gecertificeerd artikel geeft u een argument, op voorwaarde dat u het nauwkeurig formuleert. Noem het label en wat het dekt: „katoenen tas met GOTS-certificaat” is controleerbaar, „volledig ecologische tas” niet. Breid de certificering niet uit buiten haar reikwijdte: een label op het materiaal geldt niet voor de bedrukking, niet voor het transport en niet voor uw bedrijf.

Bewaar ook een spoor van wat u hebt gekocht: referentie van het product, certificeringen die op het moment van de bestelling op de productpagina stonden. Vraagt een klant of een medewerker ernaar, dan hebt u een feitelijk antwoord. Voor de globale aanpak, met inbegrip van materialen en herbruikbare artikelen, schetst onze pagina duurzame relatiegeschenken het algemene kader, en de selectie duurzaam brengt de betreffende producten samen.