Impresión digital textil: colores ilimitados y tiradas pequeñas

La impresión digital reproduce su diseño directamente a partir del archivo, sin descomponerlo en colores separados. En una prenda, suele adoptar la forma del transfer digital: el diseño se imprime primero y después se aplica en caliente sobre el tejido, dentro de la zona de marcaje prevista para el producto. Al tacto, la superficie es lisa y fiel al dibujo original.

La diferencia fundamental con la serigrafía reside en el número de colores. En serigrafía, cada tono exige su propia pasada, de ahí un máximo que suele ser de uno a cuatro colores según la zona. La impresión digital no funciona así: el número de colores es ilimitado, y un logo multicolor no cuesta una pasada más por tono. También reproduce diseños muy detallados, allí donde un hilo o una pantalla obligarían a simplificar.

No existe una página dedicada a esta técnica en nuestras técnicas de marcaje: se presenta junto con la sublimación, y esta guía detalla su uso sobre textil.

Es el punto que genera más malentendidos. Como acepta todos los colores, a menudo se asimila la impresión digital a la cuatricromía, y se espera encontrar los degradados del logo. Sin embargo, aplica tintas planas: cada zona recibe un color uniforme. Un degradado se convierte en una sucesión de bandas visibles, más o menos marcadas según la transición original.

Lo mismo ocurre con los efectos que lucen bien en pantalla: sombras proyectadas, transparencias, halos luminosos o reflejos. Todos se convierten en colores uniformes; el análisis de su archivo se lo advierte mucho antes de la producción. Tiene entonces dos soluciones:

• preparar una versión plana de su logo, en la que cada color sea nítido y distinto, lo que a menudo da un acabado más limpio sobre tejido;
• cambiar de técnica si el degradado es esencial para su identidad: la sublimación es la única técnica del catálogo que reproduce una transición continua, es decir, los degradados y las fotos.

En la práctica, la mayoría de los logos de empresa están diseñados en tintas planas y pasan sin ningún retoque. La cuestión se plantea sobre todo con las ilustraciones y los diseños de eventos.

Para la serigrafía o el bordado, se le pide una referencia Pantone por color. En impresión digital no es necesario: los colores se reproducen a partir de su archivo. Es una gran comodidad cuando su manual de identidad no especifica referencias, o cuando el diseño contiene demasiados matices para enumerarlos uno a uno.

Tenga en cuenta, sin embargo, una realidad física: una pantalla emite luz, una tinta la refleja. El tono que ve en su monitor nunca será exactamente el del tejido, y el color de la propia prenda influye en la percepción. Si un color corporativo debe respetarse con la mayor exactitud en una tinta plana única, una tinta aplicada a partir de una referencia física sigue siendo más segura; nuestra guía sobre el color Pantone de un logo explica cómo encontrarlo.

El contraste también merece su atención. Un diseño oscuro sobre una camiseta oscura cumple perfectamente los controles automáticos y, sin embargo, resulta casi invisible una vez puesta. Elija el color de la prenda al mismo tiempo que el diseño, no después.

La impresión digital es una de las pocas técnicas que acepta una imagen de mapa de bits, un JPG o un PNG, con una condición: alcanzar 300 dpi al tamaño real de impresión. Los dpi cuentan los puntos por pulgada sobre el artículo marcado, no en términos absolutos. Una imagen de 1000 píxeles de ancho es excelente impresa a 8 cm, pero insuficiente a 30 cm.

Para calcularlo usted mismo, divida el ancho en milímetros de la zona entre 25,4 y, después, divida el ancho de su imagen en píxeles entre ese resultado. Sin embargo, no hace falta sacar la calculadora: conocemos las medidas exactas de cada zona de marcaje, y el configurador calcula los dpi reales de su diseño y le avisa si son demasiado bajos. Nunca se fía del valor indicado en el archivo, que a menudo es erróneo.

• Parta del archivo más grande del que disponga, nunca de una copia sacada de una web o de una firma de correo electrónico.
• Si su logo existe en versión vectorial, facilítela: se adapta a todos los tamaños.
• Compruebe la legibilidad de los textos pequeños al tamaño real, y no solo en pantalla.

Los detalles sobre los formatos y la resolución se recogen en nuestras preguntas frecuentes.

La impresión digital está pensada para las tiradas pequeñas y los diseños complejos. Cobra todo su sentido para una dotación de unas cuantas camisetas personalizadas con motivo de un lanzamiento, para sudaderas destinadas a un equipo pequeño, para una ilustración con muchos colores o para una primera tirada de prueba antes de un pedido mayor.

No es la respuesta a todo. Para un gran volumen con el mismo diseño en colores planos, la serigrafía sigue siendo la referencia. Para una prenda que se lleva y se lava muy a menudo, el bordado ofrece una resistencia superior. Para un tacto aterciopelado, el flocado. Nuestra comparativa bordado, flocado o serigrafía le ayuda a decidir entre estas tres técnicas. Lo más sencillo sigue siendo partir de su diseño y de su cantidad: en cada ficha solo se le proponen las técnicas realmente disponibles en la zona elegida, con la prueba de impresión que debe validar antes de cualquier producción.