Digitaal drukken op textiel: onbeperkte kleuren en kleine series

Digitaal drukken reproduceert uw ontwerp rechtstreeks vanuit het bestand, zonder het in afzonderlijke kleuren op te splitsen. Op een kledingstuk neemt het vaak de vorm aan van digitale transferdruk: het ontwerp wordt eerst gedrukt en daarna warm op het textiel aangebracht, binnen de bedrukkingszone die voor het product is voorzien. Bij aanraking is het oppervlak glad en trouw aan de oorspronkelijke tekening.

Het fundamentele verschil met zeefdruk ligt in het aantal kleuren. Bij zeefdruk vraagt elke tint haar eigen drukgang, vandaar een maximum, meestal één tot vier kleuren afhankelijk van de zone. Digitaal drukken werkt niet zo: het aantal kleuren is onbeperkt, en een meerkleurig logo kost geen extra drukgang per tint. Het geeft ook zeer gedetailleerde ontwerpen weer, waar een garen of een zeef tot vereenvoudiging zouden dwingen.

Er bestaat geen aparte pagina voor deze techniek in onze bedrukkingstechnieken: ze wordt er samen met sublimatie voorgesteld, en deze gids beschrijft het gebruik ervan op textiel.

Dit is het punt dat de meeste misverstanden veroorzaakt. Omdat het alle kleuren aanvaardt, wordt digitaal drukken vaak gelijkgesteld met vierkleurendruk, en verwacht men de kleurverlopen van zijn logo terug te vinden. Het brengt echter egale vlakken aan: elke zone krijgt een uniforme tint. Een kleurverloop wordt er een opeenvolging van zichtbare strepen, min of meer uitgesproken volgens de oorspronkelijke overgang.

Hetzelfde geldt voor effecten die op het scherm flatteus ogen: slagschaduwen, transparanties, lichtkransen of reflecties. Ze worden allemaal effen kleuren; de analyse van uw bestand waarschuwt u daar ruim vóór de productie voor. U hebt dan twee oplossingen:

• een vlakke versie voorbereiden van uw logo, waarin elke kleur scherp en afzonderlijk is, wat op stof vaak een netter resultaat geeft;
• van techniek veranderen als het kleurverloop essentieel is voor uw identiteit: sublimatie is de enige techniek uit de catalogus die een vloeiende overgang weergeeft, dus kleurverlopen en foto’s.

In de praktijk zijn de meeste bedrijfslogo’s in egale vlakken ontworpen en komen ze er zonder enige aanpassing door. De vraag stelt zich vooral bij illustraties en evenementontwerpen.

Voor zeefdruk of borduren vraagt men u een Pantone-referentie per kleur. Bij digitaal drukken is dat niet nodig: de kleuren worden vanuit uw bestand gereproduceerd. Dat is echt comfortabel wanneer uw huisstijl geen referenties vermeldt, of wanneer het ontwerp te veel nuances bevat om ze één voor één op te sommen.

Houd wel rekening met een fysieke realiteit: een scherm straalt licht uit, een inkt weerkaatst het. De tint die u op uw monitor ziet, zal nooit precies die van het textiel zijn, en de kleur van het kledingstuk zelf beïnvloedt de waarneming. Moet een merkkleur zo nauwkeurig mogelijk worden gerespecteerd op één enkel egaal vlak, dan blijft een inkt die vanuit een fysieke referentie wordt aangebracht veiliger; onze gids over de Pantone-kleur van een logo legt uit hoe u die vindt.

Ook het contrast verdient uw aandacht. Een donker ontwerp op een donker T-shirt voldoet perfect aan de automatische controles, en is toch bijna onzichtbaar zodra het wordt gedragen. Kies de kleur van het kledingstuk tegelijk met het ontwerp, niet erna.

Digitaal drukken is een van de weinige technieken die een bitmapafbeelding, een JPG of een PNG, aanvaardt, op één voorwaarde: 300 dpi halen op de werkelijke drukgrootte. De dpi telt de punten per inch op het bedrukte artikel, niet in het absolute. Een afbeelding van 1000 pixels breed is uitstekend gedrukt op 8 cm, onvoldoende op 30 cm.

Om het zelf te schatten, deelt u de breedte in millimeter van de zone door 25,4, en deelt u daarna de breedte van uw afbeelding in pixels door dat resultaat. U hoeft de rekenmachine echter niet boven te halen: we kennen de exacte afmetingen van elke bedrukkingszone, en de configurator berekent de werkelijke dpi van uw ontwerp en waarschuwt u als die te laag is. Hij vertrouwt nooit op de waarde die in het bestand staat, en die vaak niet klopt.

• Vertrek van het grootste bestand waarover u beschikt, nooit van een kopie die van een website of een e-mailhandtekening is gehaald.
• Bestaat uw logo in vectorversie, lever die dan aan: ze past zich aan alle groottes aan.
• Controleer de leesbaarheid van kleine teksten op ware grootte, en niet alleen op het scherm.

De details over formaten en resolutie vindt u in onze FAQ.

Digitaal drukken is gemaakt voor kleine series en complexe ontwerpen. Het komt volledig tot zijn recht bij een pakket van enkele bedrukte T-shirts voor een lancering, bij sweaters voor een klein team, bij een illustratie met veel kleuren of bij een eerste testserie vóór een grotere bestelling.

Het is niet het antwoord op alles. Voor een groot volume met hetzelfde ontwerp in egale kleuren blijft zeefdruk de referentie. Voor kleding die zeer vaak wordt gedragen en gewassen, biedt borduren een betere duurzaamheid. Voor een fluweelachtige toets is er flockdruk. Onze vergelijking borduren, flockdruk of zeefdruk helpt u tussen die drie technieken te kiezen. Het eenvoudigst blijft te vertrekken van uw ontwerp en uw hoeveelheid: op elke productpagina worden alleen de technieken voorgesteld die op de gekozen zone echt beschikbaar zijn, met de drukproef die u vóór elke productie goedkeurt.